Η Ελλάδα διατηρεί σταθερά τη θέση της ως ο δημοφιλέστερος ταξιδιωτικός προορισμός για τους Φινλανδούς, με τη Finnair να ενισχύει περαιτέρω τη σύνδεση των δύο χωρών, προγραμματίζοντας για το 2026 απευθείας πτήσεις από και προς τη Θεσσαλονίκη. Η εξέλιξη αυτή επιβεβαιώθηκε στο πλαίσιο της διεθνούς τουριστικής έκθεσης MATKA TRAVEL FAIR 2026, που φιλοξενήθηκε από τις 15 έως τις 18 Ιανουαρίου στο Εκθεσιακό και Συνεδριακό Κέντρο του Ελσίνκι, όπως ανακοίνωσε ο ΕΟΤ.
Ο Ελληνικός Οργανισμός Τουρισμού συμμετείχε δυναμικά στην έκθεση με περίπτερο 60 τ.μ., το οποίο προσέλκυσε έντονο ενδιαφέρον επισκεπτών και επαγγελματιών του κλάδου. Εκεί έγινε γνωστό ότι η Finnair θα πραγματοποιεί τρεις απευθείας πτήσεις την εβδομάδα από το Ελσίνκι προς τη Θεσσαλονίκη κατά τη θερινή περίοδο, με ημερομηνία έναρξης τις 4 Μαΐου 2026.
Το περίπτερο του ΕΟΤ τίμησαν με την παρουσία τους η πρέσβης της Ελλάδας στη Φινλανδία Ναταλία Καραγεώργου, ο σύμβουλος Πρεσβείας Α΄ Δημήτρης Καρακωνσταντής και η διευθύνουσα του Προξενικού Γραφείου Ευθαλία Ζαχαριουδάκη.
Ιδιαίτερα ενθαρρυντικά είναι και τα στοιχεία του Συνδέσμου Τουριστικών Οργανισμών Φινλανδίας (Smal.fi), σύμφωνα με τα οποία το 2025 διατέθηκαν περίπου 595.000 ταξιδιωτικά πακέτα προς προορισμούς στην Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική. Η Ελλάδα κατέλαβε για ακόμη μία χρονιά την πρώτη θέση, με σχεδόν 209.000 πακέτα, αφήνοντας πίσω την Ισπανία, η οποία βρέθηκε στη δεύτερη θέση με περίπου 161.000 πακέτα και σημαντική μείωση σε σχέση με το 2024.
Στο περίπτερο του ΕΟΤ συμμετείχαν ως συνεκθέτες οι Περιφέρειες Κρήτης και Κεντρικής Μακεδονίας, ο Τουριστικός Οργανισμός Χαλκιδικής, ο Οργανισμός Τουρισμού Θεσσαλονίκης, ο Πιερικός Οργανισμός Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής, καθώς και η Ομοσπονδία Φινλανδο-Ελληνικών Συνδέσμων, που αριθμεί 11 συλλόγους και 460 μέλη.
Την πρώτη ημέρα της έκθεσης, η Υπηρεσία ΕΟΤ Εξωτερικού Σκανδιναβίας πραγματοποίησε σειρά επαγγελματικών συναντήσεων Β2Β, με εκπροσώπους τουριστικών μέσων, όπως τα Travel News και Mondo, αλλά και με μεγάλους ταξιδιωτικούς οργανισμούς, μεταξύ των οποίων και ο Apollo, που δραστηριοποιούνται δυναμικά στην προώθηση ελληνικών προορισμών.
Σύμφωνα με τους διοργανωτές, στη MATKA 2026 συμμετείχαν περίπου 1.000 εκθέτες από 60 χώρες, ενώ ο αριθμός των επισκεπτών ξεπέρασε τους 56.400. Ανάμεσα στους εκθέτες βρέθηκαν μεγάλοι tour operators, όπως οι NLTG (Tjäreborg) και Neckermann Nordic, καθώς και εθνικοί τουριστικοί οργανισμοί τόσο από χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσο και από τρίτες χώρες, επιβεβαιώνοντας τον διεθνή χαρακτήρα και τη σημασία της έκθεσης.
