Έχει αναρωτηθεί ποτέ κανείς το γιατί ο τεράστιος Πελέ (23 Οκτωβρίου 1940 – 29 Δεκεμβρίου 2022) δεν έκανε ποτέ το βήμα για να αγωνιστεί στα μεγάλα σαλόνια της Ευρώπης; Πώς ένας παίκτης τέτοιας κλάσης αγωνίστηκε μόνο σε Σάντος και Νιου Γιορκ Κόσμος αλλά ποτέ σε Ρεάλ, Ίντερ και Μπενφίκα; Ο λόγος που δεν έγινε ποτέ αυτό ήταν ότι η κυβέρνηση της Βραζιλίας πέρασε ψήφισμα το οποίο δεν του επέτρεπε να αγωνιστεί εκτός Βραζιλίας!
Την άνοιξη του 1961, ο πρόεδρος της Βραζιλίας Ζάνιο Κουάδρος άκουσε για το ενδιαφέρον που έδειχναν ομάδες από την Ευρώπη για την απόκτηση του Βραζιλιάνου θρύλου. Όπως ήταν φυσικό, ήθελαν τον Πελέ στις ομάδες τους, καθώς ήταν μακράν ο καλύτερος ποδοσφαιριστής, πολύ μπροστά από όλους τους άλλους.
Αμέσως πήρε τα απαραίτητα μέτρα ώστε ο Πελέ να μείνει στην Σάντος, στην αρχή στέλνοντας επίσημο έγγραφο στον πρόεδρο του αθλητικού συμβουλίου, το οποίο έγραφε: «Με προβληματίζει η συνεχής αγορά Βραζιλιάνων ποδοσφαιριστών από συλλόγους του εξωτερικού. Τώρα θέλουν και τον Πελέ. Δεν πρόκειται να εξάγουμε και τον Πελέ. Περιμένω να παρθούν τα κατάλληλα μέτρα».
Μόλις λίγους μήνες αργότερα, η Βραζιλία με ψήφισμα «βαφτίζει» τον Πελέ ως επίσημο εθνικό θησαυρό της χώρας, παράλληλα απαγορεύοντας με αυτό τον τρόπο την πώληση του σε ομάδα εκτός της χώρας.
In 1961, 20-year-old Pele had scored over 230 goals in 210 matches. Top European clubs placed offers to sign him from Santos.
The Brazilian President, Jânio Quadros, passed a bill that prevented Pelé from being sold to any foreign club.
The bill named him as a national treasure pic.twitter.com/ib39ywfICE
— Saddick Adams (@SaddickAdams) December 30, 2022